嗨，我是營養師晴晴！隨著年齡的增長，營養需求會隨著身體機能的變化而改變。特別是對於老年人來說，如何攝取足夠的營養以維持身體健康和活力，是許多人關注的話題。今天，我們要來討論一個熱門的問題：老人家適合喝高蛋白嗎？
一、什麼是高蛋白？為什麼它這麼重要？
高蛋白指的是含有高濃度蛋白質的食品或補充品，例如乳清蛋白、植物性蛋白粉等。蛋白質是人體不可或缺的營養素，負責修復組織、增強免疫力以及維持肌肉品質。對老年人來說，蛋白質的需求特別重要，因為隨著年齡的增長，身體的肌肉流失和蛋白質吸收能力下降，可能導致肌少症和其他健康問題。
蛋白質的主要功能包括：
促進肌肉修復與維持：預防因年齡增長引起的肌肉流失。
增強免疫力：老年人容易受到感染，蛋白質是抗體合成的重要原料。
支持荷爾蒙平衡與酵素活動：幫助身體運作順暢。
維持骨骼健康：蛋白質與鈣質結合，有助於骨骼強度。
二、老人家對蛋白質的需求
根據世界衛生組織（WHO）的建議，成人每日蛋白質需求量約為每公斤體重0.8克，但對於65歲以上的老年人，這個數字會提升到每公斤體重1.0-1.2克，甚至更多，特別是如果他們有下列情況：
肌少症風險：肌肉量顯著下降。
慢性病：例如糖尿病、心血管疾病或腎臟疾病。
術後恢復或疾病復原：身體需要更多的蛋白質來促進組織修復。
舉個例子，一位體重60公斤的老人，每日需要60-72克的蛋白質，相當於3個雞蛋、一片雞胸肉和一杯牛奶的總和。這看似容易，但老年人的食慾通常較差，飲食來源可能不足，這時候高蛋白飲品就成為方便的補充選擇。
三、高蛋白對老年人的好處
1. 預防肌少症
肌少症是一種老年人常見的疾病，指的是肌肉品質與力量的減少，影響行動力與生活品質。攝取足夠的高蛋白能有效降低肌少症的風險，並幫助老年人保持獨立生活能力。
2. 改善免疫功能
蛋白質是免疫系統的重要組成部分。對於免疫力較弱的老年人來說，補充足夠的蛋白質能提升對病毒和細菌的抵抗能力。
3. 幫助傷口癒合
老年人在手術後或受傷後癒合速度通常較慢，這是因為身體需要額外的蛋白質來修復受損的組織。高蛋白飲品是術後恢復的好幫手。
4. 維持骨骼強度
高蛋白飲食結合適量的鈣和維生素D，能幫助老年人維持骨密度，降低骨折風險。
四、老人家喝高蛋白需要注意什麼？
雖然高蛋白對健康有許多好處，但並非所有老人都適合無限制地攝取高蛋白。需要特別注意：
1. 腎臟功能狀況
老年人若有腎功能不全或慢性腎病，過量的蛋白質攝取可能加重腎臟負擔。因此，建議這類人群在飲用高蛋白補充品前諮詢醫生或營養師。
2. 飲食均衡的重要性
高蛋白補充品不應取代正常飲食，應搭配全穀類、蔬果、健康脂肪等其他食物，確保攝取均衡的營養。
3. 過敏和腸胃不適
一些老人可能對乳清蛋白或其他蛋白來源（例如大豆、豌豆）過敏，或者飲用後有腹脹、腹瀉等問題。如果有這些症狀，建議嘗試不同來源的蛋白質或調整飲用方式。
4. 飲用時間與方式
高蛋白飲品最好在早晨或運動後飲用，搭配適量水分，避免空腹大量飲用，可能引起腸胃不適。
五、選擇高蛋白飲品的方法
市場上的高蛋白飲品種類繁多，選擇適合老年人的產品可以從幾個方面考慮：
蛋白質含量：選擇每份含15-25克蛋白質的產品，符合日常需求。
低糖低脂：避免額外的糖分與脂肪，降低代謝負擔。
添加營養素：富含鈣、維生素D、益生菌的產品更有助於骨骼與腸道健康。
無人工添加：避免含人工香料、色素或防腐劑的產品，減少健康風險。
六、適合老年人的高蛋白飲品推薦方式
根據需求不同，高蛋白飲品可以有以下用途：
日常保健：選擇乳清蛋白、豌豆蛋白等容易吸收的產品。
術後恢復：考慮醫療等級的高蛋白營養飲品，補充額外營養素。
素食選項：選擇植物性蛋白，如豌豆蛋白、大豆蛋白等。
七、老人家適合喝高蛋白嗎？
高蛋白飲品對於老年人的健康有諸多益處，特別是在補充不足的飲食中扮演重要角色。然而，每位老人家的健康狀況和需求各不相同，在開始補充高蛋白前，建議諮詢專業的營養師或醫生，確保安全與有效。
